着替えも完了！すっかりリフレッシユして出発である。関門閉鎖時間まであと２０分というギリギリの出発。こんなんでいいんですかネ〜・・・。

　天候が回復に向かっていると読み、ノースリーブに短パンにした。しかし、コレがまた大失敗！

出発すると土砂降りに・・・。ひえ〜、参ったの〜・・・。寒い！寒い！アームウオーマーと手袋を手放してしまったのを大後悔する。

　土砂降りの中、松原湖畔を通過してゆく。

４５ｋ通過！雨はガンガン降り続いている。

　ハ峰の湯から延々と豪快に下ってゆく。５０ｋ地点（標高８２０ｍ）までズ〜ト下り。八峰の湯より高度約４５０ｍの大下降である。さすがにここはマジで駆け下ってゆく。

小海線の松原湖駅の先から千曲川の川沿いに降りてゆく・・・。川沿いに５０ｋ地点の小海まで走ってゆく。ここはゆるい下りロード。

　千曲川はおりからの降雨により増水し、激流が流れていた・・・。

５０ｋ地点到達！ここはエイドになっている。６：５３：５５・・・。

　よ〜く考えてみた。林道の登りがあったとはいえ、２０ｋからはここまでおおむね下り。これからの５０ｋは全体的に上り基調だし、難所の「馬越峠」もある。なのに、制限時間の半分をスデに使ってしまっている。これはマズイ！

このエイドは名物の茹でたての蕎麦が食べられる。

　しかし、この行列・・・。もう時間がないことがハッキリしたので残念ながらパス。

バナナとチョコをいただき早々に出発した。

５０ｋからは一転登り基調に転ずる。

　２０ｋ地点から５０ｋ地点まで、標高で１０００ｍの下りを体験すると、ちょっとした上がり傾斜でも辛く感じるものである。

相木川沿いを北相木村へ走ってゆく。相変わらず雨が降り続いている。

ここは標高８８２ｍ。これから標高１６２０ｍの馬越峠まで高度約７４０ｍも登らねばならない。

　もう遊んでいる余裕はなく、マジでコツコツと一定のスピードで走ってゆく。

北相木村に入ったゾ！

来た！北相木と南相木の分岐。

　マズは直進し北相木村の役場まで行き折り返す。そしてここまで戻り、今度は２号線を南相木方面を目指す。

５５ｋ通過。この５ｋは３０：４０。折り返したランナーが続々とやってくる。

　分岐から折り返しの役場までもハッキリとした登り。あ〜・・・、稼いだ標高をまた折り返して失うのかと思うと辛い・・・。結構精神的にきつい区間である。

５８ｋ地点の南相木村役場へ到達。ここも着替えポイントになっている。

　もうズブ濡れだが、ここでは着替えを置いていない・・・。

なんとも素晴らしい折り返し点である。

　ぐるっと廻り折り返し〜！

ここで大学時代、学生寮で一緒だった萩原クンに追いついた。３５ｋまでの林道ではホボ同じ位置を走っていたのだが、温泉に入って大きく遅れをとっていたのである。

　彼は始めての１００ｋ挑戦。フルマラソンを３時間半くらいで走るランナーだが「こんなにシンドイコースとは・・・」と非常に驚いていた。コノ時点でもう「足」がＯＵＴということであったが７１ｋまで根性で到達し、レースを終えたそうだ。来年は完走してほしい。

折り返すと分岐までは下り。快調に走る。

６０ｋ通過。この１０ｋは１：０９：０８。

　マジメに走ってもこんなモン。コノ時点で本当に追い込まれているコトを実感する。「完走が危ない！」と・・・

分岐を通過すると、再び登りが始まる。

　この先にあの壁のような馬越峠が待っている。

６５ｋ通過。この５ｋは３０：４４。歩くことなく必死にコツコツ走り続けてこのタイム。

　周りのほとんどのランナーは歩きと走りのミックスである。

６５ｋをスギると傾斜がますますきつくなる。

　もう遂に歩き出す。頑張って走り続けてきたが遂に歩き出す。ここからが本当にシンドかった。

７０ｋ通過。この５ｋに４７：１３もかかった。ひ〜・・・。

　もう走る気力、いや気持ちが起きない・・・。「やめて〜・・・。」７１ｋのエイドで温泉に入ってリタイアしょう。歩きながら思わずそうおもいだしていた・・・。

７１ｋ地点のエイドが見えてきた。ここは７１ｋコースのゴール地点でもあり、「滝見の湯」という温泉施設がある。

もうヘロヘロである。

　ヨロヨロとエイドへと進んでゆく。

ここで自分と戦った。「ここで辞めよう！」という心の声と「お前は何をしにきたんだ！馬越峠を越えずにどうする！」という声。

　結局後者が勝った。前進決定である！もう限りなく追い込まれているので３つ目の温泉「滝見の湯」は入浴している暇はない。

そばがあった。５杯も食べた。もう食いまくって気力を回復させるしかない。

　ごちそうさまでした。ここに温かいそばがあって本当に助かりました。

ここには「犬ころの滝」がある。「滝見の湯」はこの滝の畔にあり、湯につかりながら滝の水音や風景を楽しめるらしい。残念だが今回はこのまま進もう！

７１ｋのエイドを気合を入れて出発する。すると程なく馬越（まごえ）峠である。

　前を行く人がバンザイしながら右にカーブし橋を渡ってゆく。

来た〜っ！ここが馬越峠の入り口である。

　目の前の山の中に、九十九折のロードが峠に向けて延々と伸びてゆく。距離約７ｋ、標高差約５００ｍの峠越えが始まった。

７５ｋ通過！

　峠の中間近くにある。この５ｋ、５１：５１かかった。（71ｋの休憩もあったけどネ）ただひたすら「歩く」のみである。雨も強くなり、非常に寒い。もう写真を撮るどころではない・・・。

着いたゾ〜！７９ｋ地点の馬越峠（標高1620ｍ）。

　もうびしょ濡れで、寒くてとても立ち止っていられない。温かいココアがうまかったナー・・・。

峠よりこれから下ってゆく川上村を望む。標高約４００ｍ下に川上村の野菜畑が見える。とうとうここまで来た。もう絶対に完走してやる！

さっ、下りだ〜！久しぶりに走るが、この下りがまた死んでいる「足」に強烈に効く。「痛ててて・・・」しか〜し、ここは走らねばナラン。下りは少しでもタイムを稼がんと・・・。

　途中８０ｋを１１：１１：０５で通過。この５ｋは５８：１４。ナント７０〜８０ｋの１０ｋには１：５０：０５も費やしてしまった。

下りてきたゾ〜！

やっとキツイ下りロードが終わり、６８号線に出る。

ふたたび千曲川に出合う。このあたりは標高約1300ｍくらいである。

　ここからは千曲川沿いに信濃川上に向け走る。だいぶ下りたので気温も上がり、寒さもなんとか克服できそうである。

千曲川と分かれると、もうすぐ８７ｋのエイド。ここは着替えポイントになっている。

着替えを用意したがパス。うどんをいただき早々に出発する。なにしろ完走ギリギリだからね・・・。

６８号線を川上駅に向け２ｋほど走ると遂に野辺山高原という文字が入った標識が・・・。

ここを左折。６８号線に別れを告げ、あとは野辺山に向けまっしぐらである。

右折してから登りが始まる。９０ｋ地点到達！１２：２０：２２で通過である。この１０ｋは半分が下りということもあり１：０９：１７。

　制限時間まであと約１時間４０分。登りがあると歩いてしまいキロ１２〜１４分かかる、平坦なところでもキロ９〜１０分かかる。これからの１０ｋはおおむね登りなので本当に完走ギリギリである。

野辺山高原への登りに悪戦苦闘していると、上空に青空が見えた。ここにきて始めて見た・・・。

９５ｋ通過。この５ｋは上りもあり４７：０６もかかった。残り５ｋを５３分以内で行かないと制限時間オーバー、ＯＵＴ！である。

　それなのに、それなのに・・・。このような大きなうねりが待ちかまえる。この期に及んで「平らなところがない！」のである。「もう勘弁してくれ〜！」と絶叫したくなる。雨が再び強くなり体を叩く・・・。

激しい風雨の中、もう必死でヨロヨロと走る。最後まで試練を与えてくれるゼ！

　ああっ〜！遂に残り１ｋまで来た！

ゴオォォ〜〜ォ〜ル！

　タイムＯＵＴまで残り１５分。必死の思いでつかみとった完走でした。