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第１１回（１周年記念）寄居 「京亭」鮎（あゆ）

　達人とゆくグルメ紀行。第１１回目のジャンルは「鮎（あゆ）」である。鮎といっても老舗中の老舗、東京都心より約７０キロ、埼玉北西部寄居町の荒川沿いに暖簾を構える「京亭」さんというところ。荒川の対岸に鉢形城址を望み、敷地３千平方メートル余り、日本庭園を持つ静寂な割烹旅館である。関東で鮎料理といえばココというすばらしいお店に連れて行ってもらうことに・・・。

　昨年の１０月からスタートしたグルメ紀行。早いものでもう１年経過である。今回は１周年記念ということで達人もおおいに気合が入っている。京亭は１日５組くらいしか予約を受け付けないとのこと。その限定５組の予約を見事に取り付けてくれたのである。

　「ちょっと贅沢だけど、１周年記念だからいいよね〜！」ってことで達人の提案に全員大賛成！文明８年（1476年）山内上杉氏の家宰争いで上杉景春が天然の要害の地「寄居」に鉢形城を築城したが、京亭は荒川を挟んでその城跡の対面にある。インターネットで調べてみると確かに素晴らしい風情を持った旅館である。日本庭園を背景にした純和風の日本建築は品格の高さを感じる。

　これは我々にとっては大変贅沢な企画だ。達人ならではの選店、流石だ！達人は「京亭」さんには何度か足を運ばれており、このお店の名物「鮎飯（あゆめし）」を大推奨されている。話を聞いているだけで涎が出そうである。

　う〜む、非常に楽しみである。高まる期待を胸に、寄居駅から京亭さんへ向かった。

実況中継

寄居駅から歩くこと約１０分。京亭さんの看板が見えてきた。 　おおっ〜、風情のある文化の匂いがプンプンする看板だ。

京亭さんは、浅草オペラの創始者で作詞・作曲家の佐々紅華(さっさこうか)さんが別荘にするつもりで造ったそうだ。ご自分で建物の図面を引いたというから驚きだ。ヒット曲にかの有名な「君恋し」「祇園小唄」がある。 　これは佐々紅華さんの紹介の石碑。奥には「寄居小唄」の音符が彫られている。

入り口には竹林が広がっている。

これが玄関。北側に面し、樹木に囲まれ落ち着いた雰囲気が漂っている・・・。

玄関をくくるとこのような雅な空間が・・・。素晴らしい・・・。

渡り廊下を進むと中庭が・・・。 　戦時中は某宮家の疎開先として使われるなどの変転ののち戦後ほどなく料理旅館となったそうである。

廊下にはこのようなスペースも・・・。 　現在は、紅華の養女である靫江(ゆきえ)さんが経営されている。

これは火鉢？吸殻入れ？・・・

細かいところも凝っていて、まさに和式の粋が結集する廊下を進んでゆく。 　京亭はもとは「虚羽(きょう)亭」と名づけられたが、その後大ヒットした「祇園小唄」にちなんで「京亭」に変わったそうだ。

そして通されたのがココ。ナント４人で二間続きの広い和室を独占である。 　思わず皆、満面の笑みである。

これも粋ですね〜・・・。 　建物の内も外も静かだ。もう感激の連続。そして・・・、

目の前にはこのような美しい日本庭園が広がっている・・・。 　なんという素晴らしい「空間」にいるのだろうか・・・。夢のようだ・・・。

いよいよ鮎コースのスタートである。

先付の前菜はこのような「雅」な感じの一皿。大根を味噌につけて食べるとピリッと、そしてお味噌の甘味が抜群に調和して「粋」なお味であった。

そして最初の鮎料理は「甘露煮」。最初にこれから来るとは・・・。 　「こっ、これは旨い！」私は栃木出身なので清流那珂川で取れるアユの最高の甘露煮を食べてきたが、京亭さんのは、柔らかい、甘い、は当然だが甘さが「お上品」なのだ。う〜ん、参った・・・。

これは日本酒を飲みながら食べねばと思ったら、さすが達人！すでにオーダー済みであった。 　来た、来た！　おおっ、これは！「京亭」と入っているではないか！

このお酒は、地元の藤崎総兵衛商店がこの店のブランドでつくっている大吟醸「京亭」。これがまた「甘露煮」のバッチシ！う〜っ、幸せ！ 　う〜む、ここでしか飲めないかもしれないが、日本酒までブランディングしているとは・・・。京亭恐るべし！

ここで達人が動いた！ 　この大吟醸「京亭」と飲み比べようと、特に京亭さんの料理にあわせて達人がセレクトして持ち込んだ、純米吟醸「天狗舞」をすかさず開けたのである！（もちろん持ち込みの許可はいただきました）

うほほ〜っ！これは素晴らしくフルーティーなお酒だ！人によってはこの天狗舞の吟醸酒は最もフルーティなお酒だという方もいる。これがまた料理にピッタリ！ 　石川県白山市の車多酒造のお酒で、「旨味を充分に引き出す、天狗舞独自の山廃酒母造りで醸された純米吟醸酒です。 山廃仕込みによる、芳醇でさばけのよい「美しき旨し酒」の風味をご堪能ください。」とメーカーは説明しています。

さらに達人が動く！「うるか」を注文したのだ！ 　これは、アユの腸を塩辛にしたもので「珍味」として知られる。私は食べるのは初めて。ど〜れ・・・、うはは〜っ、美味である。

ご覧ください。うりうりうりっ！コレ、コレ、コレ！

これがまた天狗舞があうんですワ！上品で美味な酒の肴とフルーティーなお酒！ひ〜っ、これはもう酒飲みにはたまらんです！即死しそう・・・。

ここで来た〜！待ってたぜ「鮎の塩焼」。　炭火の焜炉ごと部屋に持ち込んできたぞ〜！

ご覧ください、この炭火でじっくりと焼かれた鮎を・・・。 　おそらくかなりの時間をかけて焼いてある。もう焼き香りといい塩の噴き方といいたまりません。

いただきま〜す！ 　 塩焼専用のお皿に取る。誠にぴったりとおさまるのが粋である。

う〜ん、旨し！じっくりと焼いてあるので頭からまるごとバリバリと食べられる。 　ご覧のように、お皿には何ひとつ残らず完食となった。

そしていよいよ京亭名物　「鮎飯」　の鉄鍋が運ばれてきた！ 　これはまるで囲炉裏に掛けるような大きな鉄鍋である。

これが鉄鍋の中。荒川産の天然鮎を姿のまま醤油と酒で炊き上げたのが人数分入っている。（っと、小さいのを一匹サービスで入れてくれたようだ・・・）

さあっ、ここから「鮎飯」の実況中継の始まり、始まり。　長い箸が鉄鍋の中に伸びてゆく〜！女将の達人のワザをご覧ください。

長い箸で、ひれを取り、頭を取り、背骨を取り・・・

うお〜、目にも止まらぬ素晴らしい箸さばきで早くも３匹目だ・・・。

あっという間に最後の一匹になった・・・。凄い、凄すぎる業だ。

５匹の鮎の骨外し、身ほぐしが、またたく間に完了。

次の瞬間、鮮やかな緑色をした「あさつき」をふり掛けてゆく。

さらに次の瞬間、しゃもじで鮎の身をほぐしながら御飯を混ぜる。素晴らしいスピードだ！ 　そしてこの時、ほかほかと鮎独特の「香り」がたつ。う〜ん、何ともいえない高貴な「香り」である。鮎は「香魚」とも書く理由が始めてわかった。

そして女将が、ほかほかの香りたつ「鮎飯」を手際よくお椀にもってくれる。 　一連の動きは、まさに芸術的で、ただただ見とれるバカリであった。

鮎飯完成！

見よ！この香りたつ「鮎飯」を・・・。

いただきま〜っす！ 　う〜ん、言葉なし！まさに絶品でありました。

おいしい「鮎飯」をたらふくいただいて、おいしいお酒をしこたまいただいて、もう魂は極楽の世を気持ちよく彷徨っている。 　よ〜し、庭園を散歩に行くか！またまた日本庭園の極楽浄土へとふら付きながら旅立ったのでありました。おおっ、素晴らしい池がある！

ふりかえれば庭園から見た京亭の母屋。我々はあの一階の角の二間続きの広い最高の和室で、最高の鮎料理をいただいたのである。

池にかかる木道を渡り、荒川の岸辺に向かう・・・。

庭園最深部より荒川を望む・・・。深い緑色に輝く荒川の向こうが鉢形城址である。

日本庭園の最深部より荒川の流れを望む達人・・・。

ふりかえれば瀟洒な純和風建築の京亭・・・。なんという風情か・・・。

最後に、庭園の池と荒川をバックに大満足のVサインを出す探検隊員。

庭園の裏手に回ると、大きな鮎の生簀の水槽があった。中にはたくさんの鮎。 　京亭さん、今日は本当においしい鮎料理の数々、ごちそうさまでした。

橋を渡り、荒川の対岸の鉢形城址へいってみました。 　このお城は、背面に荒川、前面に深沢川を擁する天然の要塞であった。戦国時代に城郭として完全に残っており、2006年、日本100名城(18番)に選定された。

寄居駅への道すがら、あの大吟醸「京亭」を造っている藤崎総兵衛商店へ立ち寄ってみた。 　キリンビールの看板が歴史と伝統を感じさせる。

「白扇」というのがこの酒蔵のブランドネーム。 　陳列台の前ではしゃぐ達人。酒蔵探訪が大好きなのである。

「白扇」の原酒にごり酒を購入し、寄居から秩父鉄道に乗車。なんという酒飲み探検隊。またしても乾杯である。 　この後、西武線の横瀬で下車。ユキチ推奨の「武甲温泉」の大露天風呂にお連れしてゆったり温泉につかった探検隊でありました。

食後の感想

■達人の一言

　達人のコメントにもあるように鮎は「香魚」とも書く。これは体表の粘膜に香りがあることからそう表現されているワケだが、この独特のスイカなのかウリなのか何とも言えない香りは、アユの体内の不飽和脂肪酸が酵素によって分解された時に出る匂いだそうだ。

　荒川中流の水質の綺麗なところで取れるアユはこの高貴な「香り」を満載している。鮎飯は別名「香り飯」といっても過言ではない。おいしくてとても雅な食材である。

　ユキチの京亭の感想は、一言で言って
　　　　　　　 「空間の贅沢」　　　である。

　なにしろ敷地は３千平方メートル。座敷に面した南側は明るい日本庭園が広がっており、建物は、一部２階建ての純和風の母屋で和式の粋を集めたつくりとなっている。木材はほとんどヒノキが使用されており、驚くことにわざわざ京都から運んできたという。

　この贅沢な空間を「ひとり占め」ですよ！

　それで今回はたった４人で、ナント一階の二間続きの最高の和室をあてがってもらったわけですよ！こんな広々としているのに会食のお客は１日３〜５組しか入れない。宿泊客も同じくらいであろう。こんな「贅沢な空間」の中で食事したのは始めてであった・・・。

作家、池波正太郎（1923〜1990）が旅をして泊まった宿の中から特に印象に残ったところを記した「よい匂いのする一夜」には京亭のことを

　「美しい庭から、真正面に鉢形の断崖を眺めつつ、鮎でビールを飲んでいると、旅館に泊まった気がしない。まるで、自分の別荘に来ているような気分になる・・・。」

　まさに同感である。こんな贅沢な空間でおいしい鮎料理を食べさせていただいた達人にまたまた大感謝であった。ありがとうございます。達人！

■今回食したもの

※これに奉仕料がかかります。

こんな贅沢をして１人　約９０００円　で済みました。
　　　　　　　　　　　ありがたや。ありがたや。・・・

番 外 編  

親鼻駅(上長瀞)〜円良田湖〜鐘撞堂山〜　寄居駅　荒川河川ランニング

　折角「寄居」くんだりまで行くので、集合時間の前に荒川河川沿いにランニングを行うことにした。２０Ｋは走りたいな〜。腹も減るし。そう思ってルートの検討に入る。

　ジョギングシュミレーターを使って計測しながらルートを決めてゆく。おおっ！これで丁度２０ｋだ！

　そのルートは、寄居から秩父鉄道で長瀞の２つ先の親鼻駅までゆき下車。そこから１４０号線を荒川沿いに走り始め、長瀞駅を越えたところで橋を渡り右岸へ。今度は８２号線（長瀞玉淀自然公園線）を寄居に向かい走る。

峠を越え寄居橋を渡り再び左岸へ。ここから山の中に入り、円良田湖を経由し鐘撞堂山（330ｍ）に登る。そして関東平野に突っ込んでいくように寄居駅へと駆け下る。

　秋の花々が街道に咲き乱れておりました。お楽しみください。

秩父鉄道　親鼻駅に降り立つ。ナント駅構内を一般道が横切っているという、大変のどかな駅でした。

あまりのレトロな駅なので、中を撮影させてもらった。 　おおっ！コレハ・・・。昔ながらのカミのキップのホルダーである。懐かしい！

これも撮っていきな！駅長さんが指差す先はコレ。 　おほ〜、昔ながらの運行掲示板？　鉄道マニアが見たらたまらんのでしょうね。

秩父鉄道「親鼻」駅。長瀞駅から２つ秩父よりの駅である 　ここからは走り始め、約２０キロ走って寄居駅を目座す。１０時３５分に寄居駅集合である。

秩父往還（１４０号線）をマズは長瀞に向かい走る。 　親鼻橋より荒川上流を望む。

こちらは下流側。秩父鉄道の鉄橋が見える。

上長瀞駅前から１４０号線を離れ、荒川の河川沿いに走る。すると・・・、 　あれはっ！対岸でラフティング隊がスタートを切ろうとしている。やってみて〜・・・。

長瀞で有名な「長生館」前を通過する。う〜む、立派なホテル、いや旅館であった。

長瀞駅を通過し、しばらくゆくと橋があつた。ナカナカ風情のある橋。ここを渡って対岸へ渡ることにした。

橋の上から荒川下流方面を望む・・・。

立派な蔵があった。恐縮だがお庭に入らせていただき撮影する。 　昔、私の実家にもたくさんの蔵があり、悪いことをすると蔵のなかに閉じ込められて「おしおき」を受けたものである。野生児のユキチは果敢に脱出を敢行し、また捕まっては閉じ込められたという思い出がある。妙に懐かしいのだ・・・。

対岸に渡り、こんどは８２号線、通称「長瀞玉淀自然公園線」を寄居に向け走ってゆく。

この街道には、秋の花々が咲き乱れる美しいロードであった。 　マズはこのエンジの花。（名前ワカリマセン）

白、ピンク、マゼンダのコスモス・・・。

立派な塀沿いに咲くオレンジの花・・・。（何ですかねこの花？）

今度はイエローとオレンジのコスモス。

お〜、鮮やかな花だ！

ホワイトとピンクのコントラストがとても可憐だった。コスモスってこんなに色があったんだ・・・。

この淡いイエローのコスモスもいいね〜・・・。

素晴らしい花の街道を快適に進むとお寺があった。このあたりは秋の七草を尋ねてお寺廻りをするハイカーが結構いらっしゃる。 　このお寺も、秩父七草寺のひとつのようであった。

街道脇にはこのような祭壇のようなのがけっこう見受けられた。

いよいよ寄居接近。荒川の流れを左に望みながら峠を登ってゆく。 　峠のTOPに長瀞カントリークラブの入り口があった。

峠を越えて駆け下ってゆくと、カーブの向こうに寄居の街並みが見えてきた。

下りきったところで寄居橋を渡り、ふたたび対岸の１４０号線に向かう。 　正面の丘の上には「かんぽの宿：寄居」が建っている。立派な施設である。

橋の上から荒川を望む。もうずいぶんと流れがゆるくなっており湖のようにグリーンに輝いていた。

１４０号からすぐに山の中に入ってゆく。ふるさと歩道をかんぽの宿の方向に進路を取る。

やがて円良田湖(つぶらたこ)に到達した。ここは桜の名所だそうだ。 　しかし、「つぶらた」とはとても読めん・・・。覚えるのも大変だ。

円良田湖の湖畔を右に回りこんでゆくと鐘撞堂山(かねつきどうやま)へ道標が現れた。

ここが円良田湖から鐘撞堂山への入り口である。 　ここからは登りオンリー。気合を入れて駆け上ってゆく。

右手に小川流れる快適な登山道。快調に飛ばしてゆく・・・。

あっという間に頂上直下だ。あの上がそうだな・・・。

山頂部に飛び出した。まさに一気の駆け上りであった。

鐘撞堂山、標高３３０ｍ。この「かねつきどうやま」という山名は、鉢形城の見張り場として、かつては敵の来襲を知らせるために鐘撞堂があったことに由来する。

山頂には物見台というか立派な展望台がある。登ってみよう。

上には立派な道標があった。 　どっこらしょ・・・。ザックを始めておろす。あ〜、そういえば水を持ってこなかった。ここは一口水が飲みたいところであった。

寄居方面を望むと・・・。 　お〜、これは低山ながら素晴らしい展望である。関東平野が一望できた。

さあっ、時間も結構ギリギリだし、早急に下山することにする。 　この手前の急峻な尾根を寄居に向け突っ込むように駆け下った。

寄居駅前に到達。午前１０時３７分、集合時間ギリギリでの到達であった。

駅で集合すると、もうすぐSLが入線してくるという。 　早速見学に・・・。おおっ、来た来た！「ポー！」うわ〜、汽笛を鳴らしたゾ〜！何年ぶりにSLを見、汽笛を聞いたことであろう。懐かしさが溢れたのであった。 　―おわり