２月は東京マラソンがある。しかし、今年は抽選の申し込みもせず対象外のレースとした。となると、その代わりになるレースを探すことになるのだが、２月にフルマラソンはあまりない。　　で、一応調べてみると・・・

ありゃ〜！　あるじゃん！「いわきサンシャインマラソン」ちゅ〜のが・・・。

ということで、第一回「いわきサンシャインマラソン」を発見し、即、申し込みをしたのでありました。

しかし、昨年１１月のつくば終了後から本格的な練習を行うハズであったが、ど〜もに気合が入らず相変わらずチンタラと練習。１２月に入りいよいよマズイと思い、ロングの練習に入ったとたんに「大故障」に見舞われた。

結局、１２月は遂に２００キロすら走ることができずに完全に「休養モード」に突入。正月の暴飲・暴食によりふたたび体重は７０ｋオーバー。１月はなんとか３００ｋ近く練習したものの、身体が重く、故障も怖いので厳しい練習は行えず、ＬＳＤ中心の「ゆる〜い練習」に終始。つくば同様に・・・

あ〜っあ、ど〜にも気合が入らん・・・

という状況を克服することができず、マタシテもだらだらと時間のみがすぎていった。そしてそのまま大会を迎えることになってしまったのである。もはや、ターゲットタイムも設定する気合もなく、とりあえず「練習」という位置づけで自分をごまかし出場することとした。

ちゅ〜ことで、今回はキロ４：３０〜４０で押してゆき、「３時間１５分以内では走る」　ということにした。

とりあえず、つくばと同じく減量だけはして６８ｋ台は維持してレースへ向かう。（でも前日にあんこう鍋ナドを食いすぎて６９ｋは超えてしまった。）

情けね〜（笑）　　　　さあ、ど〜なりましたでしょうか。

前日の雪が多少残るいわき陸上競技場に午前７時３０分に到着。場内アナウンスによるとスタート時の気温はマイナス１．５℃であるらしい。「ひえ〜・・」　　　　・・・が、風もなく太陽が照りつけてきたので、体感ではそんなに寒いとは感じないのだが・・・。

ともあれ、ジットしているとスグに身体が冷えてくるので、ＵＰ後もからだを動かしながら太陽のあたるところでスタートを待つ。いよいよ約３５００名のランナーが競技場の外周のロードに整列を開始した。第１回にもかかわらず、かつ、地方開催のフルマラソンのレースにこれほどの人数が集まるとはすでに大成功だ。天候も、昨日の「雪：気温１〜２℃」から一転して「晴れ」。サンシャインマラソンの名のとおり太陽の光の中を走ることができて大変うれしい。

練習レースとはいえ、やはりスタートは緊張する瞬間である。９時ジャスト「ド〜ン！」と号砲が鳴り響き、通算４１回目のフルマラソンが始まった。

▼ ０〜５Ｋ　２２：１２
　スタートライン右サイドより飛び出す。競技場が丘の上にあるため最初は下りである。約800ｍで20ｍほど駆け下る。ボトムから今度は約1ｋで35ｍほど登る長い坂だ・・・。

う〜む・・・。

昨日、ついつい食いすぎて「腹」がな〜んかパンパン（朝も結構食ってしまったし・・・）。足が動かず、身体も重く、全然ストライドが伸びない。調子悪〜・・・。

で、長い坂を登りきるとの今度は５ｋまではず〜と下り。ナント55ｍ強も下ってゆく。体重が重いので、後半足にこないように慎重に、ソフトに駆け下ってゆく。いきなりのＵＰ・ＤＯＷＮに身体が驚いたが、長い下りロードに助けられて設定タイムを上回るタイムで５ｋは通過できた。ラッキー！

▼ ５Ｋ〜１０Ｋ　２３：５６
　７ｋまでさらにズ〜っと下ってゆくのだが、今度は一転登りに。７ｋから１０ｋまでの３ｋの間に標高約30ｍの峠を越えて行く。いや〜、前半はカナリなＵＰ・ＤＯＷＮが用意されていた。きびし〜！

さらに、寒かったので早くもトイレに行きたくなってしまった。７ｋからの坂を登りきったところでロードの脇に駆け込み用を足す。ここで早くも４０秒のロス。とほほ・・・。

予想に反して、沿道にはたくさんの市民が出て声援を送ってくれている。感謝なのだが、なかなか用を足す場所を物色するのに苦労した（笑）。そんなワケでこの区間は大幅にタイムが遅れる・・・。

▼ １０Ｋ〜１５Ｋ　２３：０２
　１１ｋよりはホボフラット。さらに１３ｋ手前で素晴らしく気持ちのよい海沿いのロードに出る。

うお〜っ、これは素晴らしいコースだ！

右手に太平洋を観て、打ち寄せる波の音を聞きながら走ることができる。気持ちの良いコースなのだが、まだ腹に張り感が残り、体が重く相変わらず調子は上がってこない・・・。早く解凍してくれ〜！

▼ １５Ｋ〜２０Ｋ　２２：４０
　１５Ｋスギ、やっと重く硬い感じだった身体が解凍してきた。腹の張りも解消してきて、スピードは出していないが、本来のゆったりとした柔らかい走りができてきた。

１６．５ｋ地点の江名港で折り返す。折り返すといっても単なるコーンを折り返すのではなく、漁港の建物の周りを大きく楕円を描きながら旋回して折り返してゆくのである。

ここの応援が素晴らしかった。円周沿いにびっしりと隙間なく漁港の方々が並び、大きな声援を送ってくれる。旋回しながらズ〜ト手を振り応援に答え、大声援を受けた。自然とタイムがあがる区間であった。
うししし・・・。

▼ ２０Ｋ〜２５Ｋ　２３：２８　　　ハーフ通過　１：３６：５２
　最近ではもっと遅いタイムでハーフ通過！しかし、ペースはここまでキロ４：３５と予定範囲内のタイムでの通過である。まあ、３時間１５分以内ギリギリの記録がでそうではある。　・・・で、余裕はというとそんなでもない感じ。　う〜む・・・。情けない・・・。やはりマラソンは練習せんとダメね。

どひゃ〜！　中間点をスギると全面に大きな壁のような坂道が見えてきた。マリンタワーが聳える丘の上の三崎公園まで50ｍ近く登る急坂である。ここがコース最大の難所でありハイライト！ナント、２キロほどの距離で50ｍ上って下るのである。坂に入る前に耐え切れずロード脇に駆け込み２回目のトイレ休憩。40秒のロスタイムをくらった。

折角なので屈伸して再スタートし、カナリな急坂をヨロヨロと上ってゆく。上がりきると丘からは小名浜港の大展望が望め素晴らしい。景色を眺めたら今度は急な坂道を駆け下りる。小名浜魚市場前などを通過し、埠頭を海沿いに進み、水族館のあるアクアふくしまが近づいてくると２５ｋである。このあたりは長野オリンピック記念マラソン並みの凄い応援だ！バラけて周りにランナーがいなかったので大声援を一手に受け気持ちいい〜！

▼ ２５Ｋ〜３０Ｋ　２３：０５
　アクアふくしまのあるアクアマリンパークの大観衆の声援ゾーンを抜け、こんどは片側３車線の広い産業道路を西に進む。アクアマリンパークにゴールがあるのだが、ここを通過して西に向かい折り返してゴールするのである。

うえ〜、つまんね〜ロード・・・。ここは広くて単調なロード。しかも臨海工業地帯の殺風景なところだ。足も重くなりややつらくなってくるが、さすがにマダ大丈夫。一定のペースで進んでゆく。このあたりから足にきているランナーが多く、スイスイ追い抜いてゆけるので気持ちは良い。ペースを維持し３０ｋを通過。

▼ ３０Ｋ〜３５Ｋ　２３：５８
　３０ｋ地点通過するとそこからは約２ｋも続く上り坂。25ｍほどを２ｋで登る緩い坂なのだが流石に結構キツイ。練習レースと位置づけているので３０ｋからしっかり走らないと意味がない。

うっしゃ〜！　気合を入れ直し、ペースは上げないまでも、坂でもリズムを変えずに一定のペースを維持して走るｌことに集中する。幸い、このペースではまだ十分に足にバネが残っている。

３２ｋからは今度は緩い下りとなる。３４ｋ手前で折り返し、もときたロードを上り返してゆくと３５ｋである。この区間でもまたしてもトイレ休憩を行い30秒のロス。

▼ ３５Ｋ〜４０Ｋ　２３：１６
　３５ｋスギで上りは終了し、３８ｋまで緩い下りである。快調に駆け下ってゆく。残り４ｋはふたたび広い産業道路をアクアマリンパークのゴールへと向かう。気温は８℃近くまで上昇し、風が無いので熱いくらいである。

どやら「スタミナ切れ」はなく、きっちり走りきれそうである。　ほっ・・・。

でも、３回もおしっこに行ってしまったので１５分を切るのは無理そうだ。しかし、一応１５分切りを目指しスピードをやや上げた。

▼ ４０Ｋ〜ゴール　９：４３
　最後の２ｋは意識的にスピードＵＰ！キロ４：３０を切るペースで突き進む。

いよいよゴールが見えてきた。ゴールラインに引き込まれると両サイドは大観衆！観客席まで設置されている。両サイドの大観衆からの大声援を浴びながら約200ｍほど続くビクトリーロードを進み、

ゴ〜〜〜ル！

とりあえず、ホボ予定のペース内で走りきった。

いわきサンシャインマラソン、素晴らしい大会であった。その一言である。

今回は、練習として追い込んで走らなかったせいもあり、景色を楽しみ、観衆の皆さんに手を振って応えることができ、久しぶりに「フルマラソン」を楽しませてもらった。

「サブスリー」達成のため自分を追い込んで走るのも良いが、このくらいのタイムでのんびり走るのも実に良いもんだ。（最近は本当に「タイム」への拘りが無くなってきた。）

大会関係者、ボランティアの皆さん、応援してくれたいわき市民の皆さん、
　　　　ありがとうございました！